Aims & Scope

연구지역의 코어 퇴적물을 직접 관찰하여 기술한 자료와 퇴적물에 대한 입도분석, 스미어 슬라이드 관찰, 그리고 유공충 및 개형충의 산출 유무를 이용하여 퇴적단위를 네 개로 구분하였다. 이들은 하부로부터 퇴적단위 A (18.80~33.54 m), 퇴적단위 B (16.60~18.80 m), 퇴적단위 C (14.20~16.60 m), 그리고 퇴적단위 D (8.00~14.20 m)로 구분된다.

퇴적단위 A는 18.80~33.54 m 구간으로, 주로 중간 암회색(medium dark gray, N4)의 색을 띠는 균질한 점토로 이루어져 있다. 평균 입도는 6.5Ø이고, 분급은 불량~매우 불량이다(그림 2). 이 퇴적단위에는 곳곳에 세립질 모래로 이루어진 렌즈상의 엽층이 발달해 있으며, 이 모래질 엽층은 상부로 올라갈수록 더 많이 관찰된다. 세립질 모래에서 왕모래(granule) 크기의 조개 파편이 이 퇴적단위에 전체적으로 산재되어 있는데 모래질 엽층의 상하부에 집중되기도 하며, 층을 이루며 발달하기도 한다. 특징적으로 27.8 m 깊이에서 10 cm 두께의 세립질 모래층이 관찰된다. 이 퇴적단위의 상부와 중부에서 서관구조(burrow)가 관찰되며, 규조, 유공충, 개형충, 해면동물 골침, 규편모류, 그리고 식물파편들이 산출된다(그림 2, 3). 규조(그림 3c)는 다양한 종이 나타나며 대부분의 구간에서 산출되지만, 상부로 올라갈수록 산출량이 줄어드는 경향을 보인다. 식물 파편(그림 3f)은 상부로 올라갈수록 자주 산출되었고, 특히 20.2 m 구간부터 산출량이 많아지는 양상을 보인다. 해면동물 골침(그림 3d)의 경우에도 하부에서는 많이 산출되지만 29.6 m 구간부터 산출량의 증감을 반복하다가 21 m 구간부터 급격히 감소한다. 규편모류(그림 3a)는 31 m 구간에서 소량으로 산출된다. 대부분의 유공충 및 개형충(그림 3b, 3e)은 21 m에서 최하부까지 대체로 잘 나타나지만 산출량의 변동을 보인다. 저서성 유공충인 Pseudorotalia gaimardii (d'Orbigny)는 18.60~33.54 m 구간에서 산출되는 유공충 중 가장 많으며(표 2), Quinqueloculina seminulum (Linnē)는 그 다음으로 많다. 하지만 29.60~30.60 m 구간에서는 P. gaimardii와 Q. seminulum의 산출량은 적으며, Elphidium advenum (Cushman)과 Quinqueloculina lamarckiana (d'Orbingny)가 우점종이다.

퇴적단위 B는 16.60~18.80 m의 깊이구간으로, 전반적으로 중간 회색(medium gray, N5)의 엽층리를 보이는 점토에 세립질의 모래가 엽층리나 렌즈상으로 발달되어 있다. 평균 입도는 6.1Ø이며, 분급은 불량~매우 불량이다(그림 2). 엽층리가 잘 발달한 얇은 세립질 모래층은 하부로 갈수록 나타나지 않는다. 서관구조가 관찰되며, 조개파편은 주로 모래층 주변에서 발견되지만, 퇴적단위 A에 비해 적게 산출된다. 유공충도 이 퇴적단위에서는 거의 관찰되지 않는다. 반면에 식물파편은 퇴적단위 A에 비해 많이 관찰된다(그림 2). 특징적으로 18.83 m 구간에서 왕모래 크기의 역이 관찰된다.

퇴적단위 C는 14.20~16.60 m의 구간으로, 중간 올리브 갈색(moderate olive brown, 5Y 4/4)의 엽층리가 발달한 세립질 모래층과 올리브 회색(olive gray, 5Y 4/1)의 점토층이 교호하는데 퇴적단위 B에 비하여 점토층의 규모가 작다. 평균 입도는 5.0Ø이며, 분급은 불량~매우 불량이다(그림 2). 이 퇴적단위는 퇴적단위 D의 괴상 모래층과 매우 뚜렷한 층경계를 이루고 있으며, 모래층과 점토층이 교호하는 구간 외에도 8~15 cm 두께의 분급이 불량한 모래층도 일부 포함되어 있다. 조립에서 중립질의 모래층 구간은 조개파편을 다량 포함하고 있으며, 점토층에서는 서관구조가 잘 관찰된다. 식물파편의 산출량은 퇴적단위 B보다 더 많아지며, 해양성 생물들은 관찰되지 않는다.

퇴적단위 D는 8.00~14.20 m 구간의 황회색(yellowish gray, 5Y 7/2) 모래퇴적물로, 상부에는 주로 두꺼운 균질한 모래층으로 이루어져 있으며, 하부에는 엽층리가 발달한 모래층과 엽층리가 발달한 실트층이 일부 교호하며 나타난다. 평균 입도는 3.8Ø이며, 보통 내지는 불량한 분급을 보인다(그림 2).

Fig. 2. 
Columnar sections with microfossils contents and grain size distribution of the ND-01 core sediments.

ND-01 코어 퇴적물의 15.40~33.54 m 구간에서 분석한 TN 함량은 전반적으로 0.05~0.14% 범위의 값을 보인다. 최하부에서 32.44 m까지의 구간에서는 0.1% 이하의 값을 가지며, 27.64~32.44 m 구간에서 0.1% 이상의 값을 가지다가 상부로 올라가면서 감소하는 경향을 보인다(그림 4). TC 함량의 변화도 TN 함량 변화와 비슷한 경향성을 보이며, 약 1~3% 범위의 값을 보인다. TOC 함량은 전반적으로 0.6~1.3%의 값을 가진다. TOC 함량 변화는 최하부에서 27.64 m까지 TN 함량과 TC 함량의 변화와 비슷한 경향성을 보이지만, 상부로 갈수록 값이 감소 또는 증가하는 차이가 있다. 27.64 m와 28.34 m에서 현저하게 낮은 값을 나타내는 특징은 TN, TC, TOC 함량 변화에서 모두 유사하게 나타난다. CaCO₃ 함량은 최하부에서 29.84 m 구간까지는 8% 이상의 값을 갖지만, 그 이상의 구간에서 대부분 8% 이하의 값을 가지며 전반적으로 점점 감소하는 경향을 보인다. C/N 비는 26.34~26.64 m 구간을 기준으로 하부는 10 이하의 값을, 상부는 10 이상의 값을 각각 갖는다. 28.94 m에서 가장 낮은 값(6.81)을 보이고 10 이상의 C/N 비를 갖는 구간은 상부로 올라갈수록 점점 증가하며 15.84 m에서 가장 높은 값(18.5)을 보인다. 이러한 유기지화학 분석 값의 변화와 퇴적학적 분석을 종합하여, 특별한 내부구조가 없는 균질상의 점토퇴적상이 우세하나 약간의 상향 조립을 보이는 퇴적단위 A를 하부로부터 A1 (29.84~33.54 m), A2 (26.64~29.84 m), A3 (15.40~26.64 m)로 구분하였다(그림 4).

Fig. 3. 
Microphotographs of smear slides. Marine microfossils such as (a) silicoflagellates, (b,e) ostracods, (c) diatoms, and (d) sponge spicules are abundant in Unit A (18.80~33.54 m). (f) Wood fragments contents increase towards the top. (a) 31.33~31.34 m, (b) 29.93~29.94 m, (c) 26.60~26.61 m, (d) 24.73~24.74 m, (e) 22.53~22.54 m, (f) 19.13~19.14 m.

스미어 슬라이드 관찰을 통해 유공충 산출이 확인되는 구간인 18.60~33.54 m에서 가장 많이 산출되는 저서성 유공충 P. gaimardii을 이용하여 산소와 탄소 안정동위원소 분석을 실시하였다.

산소 안정동위원소(δ¹⁸O)는 -1.24~0.78‰ 범위의 값을 가지며, 전반적으로 상부로 가면서 감소하는 경향을 보인다(그림 4). 최하부부터 26.24 m까지는 대체로 0 이상의 값과 비교적 작은 변동 범위를 가지며, 24.84~26.24 m 구간에서 일정한 값을 유지하지만 24.84 m부터 상부까지는 -1.2~0.5‰의 비교적 큰 변동 범위를 보인다. 탄소 안정동위원소(δ¹³C)는 -1.30~0.27‰의 범위를 나타내며, 전반적으로 뚜렷한 변화 경향을 보이지 않는다. 하지만 최하부부터 26.64 m까지 산소 안정동위원소 값과 비슷한 주기를 가지며 전체적으로 감소하는 경향을 볼 수 있다. 26.64 m부터 상부까지의 값들은 산소 안정동위원소 값의 변화 양상과 비슷한 구간도 일부 있으나 전반적으로 유사하지 않다.

코어 퇴적물에서 퇴적상이 변화하는 곳을 기준으로 측정된 총 11개(8.60 m, 10.55 m, 13.95 m, 14.48 m, 16.60 m, 17.30 m, 19.00 m, 22.85 m, 26.93 m, 30.75 m, 31.65 m)의 OSL 연대측정 자료(Kim et al., 2015)를 이용하였다(표 1). 퇴적단위 A는 약 8.0~2.5 ka의 연대를 가지며, 약 5.4~5.2 ka 시기에 높은 퇴적률을 보이는 것이 특징이다. 퇴적단위 B와 퇴적단위 C의 연대값은 각각 약 2.5~1.5 ka와 1.5~0.8 ka다. 퇴적단위 D는 약 0.8~0.4 ka로 상대적으로 가장 높은 퇴적률을 보인다(그림 2).

연구지역과 같은 삼각주 환경은 해수면 변동과 퇴적물 공급량 변화의 상호작용에 의해 퇴적작용 양상이 좌우될 수 있다. 지난 마지막 빙하기 동안 해수면은 낙동강 하구 해역 뿐만 아니라 전 지구적으로 현재보다 최대 120~130 m 이상 낮았던 것으로 보고되었다(Fairbanks, 1989; Suk, 1989; Min, 1994; Park et al., 2000; Yoo et al., 2004, 2011). 지난 약 15,000년전 경에 빙하기가 끝난 후 해침이 시작되었으며, 특히 낙동강 하구 해역에서는 지난 약 8,000년 전 경부터 빠른 속도로 해수면이 상승하다가 지난 약 6,000년 전 경에 현수준의 해수면에 이른 것으로 보고되었다(Suk, 1989; Min, 1994; Park et al., 2000).

현재 낙동강 하구에 분포하고 있는 퇴적층 중에서 지난 약 8,000년 동안 형성된 퇴적층은 조직 및 구조적 특징과 미화석 산출 경향을 기준으로 총 4개의 퇴적단위로 구분된다(A, B, C, D). 또한 최하부의 퇴적단위 A는 유기지화학적 분석 결과에 의해 다시 A1, A2, A3로 세분할 수 있다.

5.1.1 퇴적단위 A (18.80~33.54 m, ca. 8.0~2.5 ka)

ND-01 코어의 연대분석을 통해 퇴적단위 A는 지난 약 8,000년 전에서 약 2,500년 전 사이에 퇴적된 것을 알 수 있다(그림 4). 서관구조 외에는 특별한 구조가 관찰되지 않으며 조개 파편이 산재되어 있고, 점토질과 실트질이 우세한 구조 및 조직적 특징은 낙동강 삼각주 연구지역 주변에서 비슷한 시기에 퇴적된 다른 연구결과들과 유사하다(Ryu, 2003; Yoo et al., 2004, 2011; Ryu et al., 2005, 2011; Kong and Park, 2007). 또한 현생 전삼각주와 내대륙붕에서 피스톤 코어를 이용하여 채취한 퇴적물의 특징과도 상당히 유사하다(Yoo, 2003). 이러한 특징은 양쯔강 삼각주에서 채취한 심부시추 코어의 홀로세 전삼각주 퇴적층 구간과 현재 수심 30~50 m에 존재하는 양쯔강 현생 전삼각주의 표층퇴적물의 특징과도 비슷하다(Chen et al., 2000; Li et al., 2002). 퇴적단위 A에서 가장 많이 산출되는 저서성 유공충 P. gaimardii는 수심 50 m 내외의 만(bay)에서 서식하는 종이며(Uchio, 1962; Kato 1986; Szarek et al., 2006; Kang et al., 2010), 다음으로 많은 Q. seminulum 역시 외해수의 영향을 많이 받는 만이나 내대륙붕에 주로 분포한다(Matoba and Fukasawa, 1992; Ryu et al., 2011). 또한 해면동물 골침과 규편모류와 같은 해양성 생물들의 존재 역시 퇴적단위 A가 천해의 환경에서 퇴적되었음을 지시한다.

한편, 퇴적단위 A에서 얇은 사질층과 그 상하부에 존재하는 깨져있는 패각 파편들은 폭풍과 같은 고에너지의 파도에 의해 형성된 것으로 판단된다(Aigner, 1985). 특히 27.8 m 구간에서 나타나는 비교적 분급이 좋은 모래층은 아주 큰 폭풍에 의해 형성되었음을 시사한다.

퇴적단위 A1: 퇴적단위 A1은 지난 약 8,000년 전에 퇴적되었으며, TN, TC, TOC 함량이 하부로부터 증가하는 경향을 보인다. TN 값이 증가할 수 있는 원인으로 점토광물 중 일라이트에 암모늄 형태로 결합되어 있는 무기질소의 영향이 있으며, 무기탄소 외에 주로 질소를 포함하고 있는 단백질이 주요 구성원인 해양기원의 유기물에 의해서도 높아질 수 있다(Goni et al., 1997). 낙동강 삼각주의 점토광물은 약 50%가 일라이트로 이루어져 있어(Ryu, 2003) 점토함량이 가장 높은 A1에서 TN 값이 높아지는 데에 무기질소의 영향이 있었을 수 있다. 하지만 A1 구간에서 해양성 생물들이 가장 많이 산출되는 점과, TN 함량이 가장 높은 구간에서 염수성의 저서성 유공충이 우점종인 것을 보아(그림 4) 연구지역의 TN 함량은 주로 해양 기원의 유기물에 의해 영향을 받은 것으로 판단된다.

섬진강 부근 남해 대륙붕에서 획득한 시추퇴적물의 유기지화학적 특성은 강하구로부터 멀어질수록 TN과 TC 함량 모두 높은 값을 보인다(Kong et al., 2009). ND-01 코어에서 TN과 TC 함량 증감의 경향성이 유사하게 나타나는 것을 보아 이는 해양 또는 육지의 영향요소가 교차하며 영향을 준 것으로 판단된다. 그러므로 TN과 TC 함량이 가장 높은 A1 최상부 구간은 해양의 영향이 가장 강했거나 민물의 영향이 가장 작았던 시기로 생각할 수 있다.

Fig. 4. 
Synthetic correlation among lithostratigraphy, organic geochemical composition (TN, TC, TOC, CaCO₃, C/N), stable isotope data (δ¹⁸O, δ¹³C), distribution of microfossils, and OSL ages of the ND-01 core sediments.

Ryu et al. (2011)은 낙동강 삼각주 지역이 지난 약 7,200년 전 경에 외해의 영향이 최대에 달했던 것으로 해석한 바 있다. 퇴적단위 A1에서 C/N 비는 대체로 10이하의 값을 가지며, TN과 TC, TOC 함량이 높은 30~31 m 구간에서 가장 낮은 값을 보인다. 일반적으로 해양의 식물성 플랑크톤은 10 이하의 낮은 C/N 비를 가지는 반면 육상의 고등식물들은 단백질보다 탄수화물의 함량이 높아 C/N비가 매우 높게 나타난다(Meyers, 1994, 1997; Tyson, 2001; Lamb et al., 2006). 대부분의 육상 식물은 20 이상의 C/N비를 가지며(Meyers, 1994; Zong et al., 2006), 보통 C/N비가 15이상일 때는 육상기원의 유기물이 우세한 것으로 해석한다(Stein, 1991; Kong et al., 2009). 그러므로 퇴적단위 A1에서의 낮은 C/N비도 해양의 영향이 강했을 가능성을 시사한다.

낙동강 하구 해역에서의 해수면 변동 곡선에 의하면 지난 약 10,000년 전부터 지난 약 8,000년 전까지 해수면 상승 속도는 둔화 내지 정체되었다(Suk, 1989; Min, 1994; Park et al., 2000). 그리하여 상대적으로 민물의 영향을 많이 받던 연구지역은 지난 약 8,000년 전부터 빠른 속도로 해침이 진행되면서 해양의 영향이 상대적으로 증가하여 퇴적물 내 높은 TN, TC, TOC 함량과 낮은 C/N 비를 가지는 것으로 판단된다. 또한 상대적으로 낮아지는 사질 함량과 높아지는 점토 함량은 수력학적으로 비교적 낮은 에너지의 환경으로 전이하였음을 지시해준다.

퇴적단위 A2 : 지난 약 8,000~5,000년 전 사이에 쌓인 퇴적단위 A2는 상부로 가면서 TN과 TC, TOC함량이 감소한다. 28.7 m 깊이에서 CaCO₃ 함량이 급격하게 감소하고, 해면동물 골침류와 같은 해양성 생물들의 산출량이 줄어든다(그림 4). 일반적으로 퇴적물의 CaCO₃ 함량은 탄산염 패각을 갖고 있는 해양 생물의 공급과 쇄설성 퇴적물 유입에 의해 영향을 크게 받는다(Gardner, 1975). 이를 종합해 보면, 이 시기는 퇴적단위 A1과 반대로 해양의 영향이 점차 감소하거나 민물의 영향이 점차 증가함에 의한 것으로 보인다. 또한 같은 구간에서 염수성 저서성 유공충의 산출이 줄어들고 다시 염하구성 저서성 유공충의 산출량이 증가한다(그림 4). 이러한 결과 역시 해양의 영향이 이전보다 약해졌거나 민물의 영향이 강해지면서 염수성보다 기수성 유공충이 우점종을 이루었기 때문일 것이다. 일반적으로 삼각주 환경에서 퇴적속도는 해수면 상승 정도보다 크기 때문에 해수면이 상승하고 있더라도 민물의 영향이 점차 증가할 수 있다. 또한 OSL 연대 측정 결과에 의하면 이 시기는 해수면 상승이 안정되는 시기를 포함하고 있어 해수의 영향이 상대적으로 감소했을 가능성도 있다.

퇴적단위 A3: 퇴적단위 A3는 해수면 변동이 거의 없었을 것으로 추정되는 지난 약 5,400~2,500년 전 사이에 형성되었다. 지난 약 5,400~5,200년 전에는 급격하게 빨라진 퇴적률과 상향조립화 경향을 볼 수 있으며, 식물파편이 지속적으로 산출된다(그림 2). 또한 TN과 TC, CaCO₃ 함량이 현저하게 감소하며, C/N 비는 10 이상의 값을 가진다(그림 4). 이러한 결과를 종합해보면 이 시기에 낙동강 삼각주의 전진 퇴적작용이 활발하게 일어났음을 알 수 있다. 퇴적단위 A3에서 TN과 TC 함량은 감소하는 반면에 TOC 함량은 증가한다. 해양퇴적물 내 TOC 함량은 표층 생산력의 증가 외에도 육상기원 유기물의 유입과도 깊은 관련이 있기 때문에(Stein, 1991), 높아진 TOC 함량은 육상으로부터의 많은 공급을 지시하는 것으로 판단된다. 이 시기에는 하부 퇴적단위에 비해 저서성 유공충 및 해면동물 골침류와 같은 해양성 생물들의 산출량이 상부로 갈수록 줄어든다. 또한 염하구성 저서성 유공충인 P. gaimardii의 산출량이 상부에서 급감하는 것을 볼 수 있다. 이는 연구지역에 낙동강으로부터 민물의 유입이 더 활발해져 염도가 감소하였기 때문이라고 생각된다.

결론적으로 연구지역은 지난 약 8,000년 전 경에 빠른 해수면 상승으로 인해 해양의 영향을 많이 받는 곳이었다. 그 후, 퇴적단위 A2 형성시기에 해수면 상승이 거의 멈추면서 해양 환경의 영향이 점차 줄어들고 육상으로부터의 하천수 유입과 퇴적물 공급이 점차 강해진 것으로 해석된다. 또한 지난 약 5,400년 전 경에 본격적인 낙동강 삼각주의 성장이 일어난 것으로 판단된다(그림 5). 연구지역과 인접한 곳에서도 해양환경이 지난 약 8,000년 전 경부터 증대되었다가 약 6,000년 전 경부터 다시 축소하기 시작하였고, 약 5,000년 전 경을 전후로 본격적인 낙동강 삼각주가 성장이 시작되었다고 보고된 바 있다(Min, 1994; Park et al., 2000; Ryu et al., 2005).

현재 낙동강 하구와 인접한 한반도 남동부의 내대륙붕은 지난 약 7,000년 전부터 6,100년 전 사이에 쿠로시오 해류의 지류인 대마난류(Tsushima Current)의 영향을 받은 것으로 보고되었다(Kong and Park, 2007). 내대륙붕 지역에서 대마난류의 영향을 받으면서 산출량이 증가하는 염수성 저서성 유공충인 E. advenum과 Q. lamarckiana (Wang et al., 1985)가 ND-01 코어의 29~30 m 구간에서 우점종으로 나타난다. 또한 31 m 구간에서 주로 난대성 해역에 분포하는 Dictyocha 속 규편모류(Koh, 2004)가 관찰된다(그림 3a). 그러므로 연구지역은 퇴적단위 A1상부와 A2 하부가 형성될 때 대마난류의 영향을 받았던 것으로 추정되며, 그 이후에는 낙동강으로부터의 민물의 영향을 더 많이 받는 환경으로 전이하면서 대마난류의 영향이 축소된 것으로 생각된다.

일반적으로 유공충의 산소동위원소 값은 당시 살았던 해수의 온도에 가장 큰 영향을 받는다. 만약 산소동 위원소 값이 1‰ 감소한다면, 수온은 4~5℃ 상승한다고 알려져 있다(Epstein et al., 1953). 또한 산소동위원소는 염분의 변화에도 영향을 받는데, 산소동위원소값이 1‰ 감소한다면 염분은 2‰ 감소한다(Epstein et al., 1953). 퇴적단위 A에서 저서성 유공충을 이용한 산소동위원소 값은 대략 2‰의 범위를 갖는다. 이 값이 만약 당시 해수의 온도를 반영하는 것이라면, 지난 약 8,000년 동안 8~10℃의 온도 변화가 있었다는 것을 지시한다. 하지만 염분의 변화에 의한 영향이라면 4‰의 염분 변화가 있었다는 것을 지시한다. 홀로세 동안 해수는 2℃ 이하의 변화가 있었다는 보고(Webb, 1985; COHMAP, 1988; Crowley and North, 1991)와 연구지역이 민물의 영향을 지속적으로 받는 환경임을 고려하였을 때, 연구지역에 서식했던 P. gaimardii의 산소동위원소 값은 염분의 변화를 반영한다고 판단된다. 또한 Kim and Kennett (1998)은 황해와 남해 같은 하천수가 유입되는 대륙 주변부의 얕은 바다에서 유공충의 산소동위원소 값은 주로 염분에 의한 영향을 받는다고 보고한 바 있다. 그러므로 퇴적단위 A에서 산소동위원소 값이 전체적으로 감소하는 경향은 민물의 영향이 점점 강해져 염도가 감소했기 때문으로 판단되며, 이는 유기지화학 자료 해석과도 일치한다. 퇴적단위 A1과 A2에서 산소동위원소 값은 1‰의 차이를 보이지만, A3에서는 2‰의 비교적 큰 차이를 보인다. 또한 얇은 렌즈상의 모래층이 퇴적단위 A3에서 자주 관찰된다. 이상을 종합해보면, 퇴적단위 A3의 형성 시기가 A1과 A2가 형성되었을 때보다 육상환경에 더 가까워져 간헐적인 홍수와 같은 민물의 대량유입의 영향을 더 많이 반영하였기 때문이라 생각된다.

유공충의 탄소동위원소 값은 해양 생물의 생산력에 의한 영향을 받는다(Kim et al., 2004). 해양 생물의 생산력이 증가하면 광합성 작용이 활발해지는데, 이 때에 ¹²C의 소모가 많아지고 ¹³C값이 상대적으로 더 높아지게 되어 탄소동위원소 값은 증가하게 된다. ND-01 코어의 29~30 m에서 탄소동위원소 값이 증가하는 것을 볼 수 있다. 이는 낮은 C/N 비와 높은 TN, TC, TOC 함량을 가지는 구간과 해양 생물이 많이 산출되는 구간과도 일치한다(그림 4). 그러므로 이 시기에 해양 생물의 생산력이 증가함에 따라 탄소동위원소 값이 증가한 것으로 생각된다.

탄소동위원소 값은 민물에 의한 영향도 받는다(Ingram et al., 1996; Kim and Kennett, 1998; Kim et al., 2004). 민물은 주로 ¹²C로 구성된 육지기원의 유기탄소를 많이 포함하고 있다. 따라서 일반적으로 민물의 영향을 많이 받을수록 산소동위원소와 탄소동위원소 값은 모두 낮아진다. ND-01 코어의 퇴적단위 A1과 A2에서 탄소동위원소 값은 산소동위원소 값의 변동 주기와 유사하다. 이는 탄소동위원소가 산소동위원소처럼 민물의 유입에 의한 염도변화를 반영하는 것으로 해석된다. Kim (2012)은 낙동강 하구역에 서식하는 현생 백합과(Meretrix sp.) 조개 패각을 이용해 낙동강 하구댐의 방류량이 증가할수록 낮은 탄소동위원소 값을 가진다고 보고하였다. 이는 낙동강으로부터의 하천수 유입이 강할수록 탄소동위원소 값이 낮아짐을 시사한다. 또한 황해 연안지역에서도 민물의 유입이 강할수록 저서성 유공충의 산소동위원소 및 탄소동위원소는 함께 낮아진다고 보고된 바 있다(Kim and Kennet, 1998).

퇴적단위 A1과 A2에서 산소 및 탄소동위원소 값이 상대적으로 유사한 경향성을 보이는 반면에 퇴적단위 A3에서는 유사한 경향성을 보이지 않는다. 또한 P. gaimardii의 탄소동위원소가 민물의 영향을 반영한다면 퇴적단위 A3에서 하부 단위보다 더 낮은값을 가져야 하지만 분석결과에서는 이와 같은 경향이 나타나지 않는다(그림 4). 유공충과 같이 탄산염각을 갖는 동물들은 고유의 생체작용(vital effect)에 의해 당시 해양환경을 정확하게 지시하지 않을 수 있으므로, 생체효과가 작을수록 안정동위원소 연구에 적합한 것으로 알려져 있다(Grossman, 1987; Kim et al., 2004). 하지만 염하구 지역의 저서성 유공충인 P. gaimardii를 이용한 안정동위원소 연구 결과는 지금까지 보고된 적이 없다. 따라서 P. gaimardii의 경우 강한 생체작용 효과 때문에 당시 해수의 환경을 직접적으로 지시하지 않을 가능성도 배제할 수 없다.

Fig. 5. 
Schematic diagram representing the evolution of Nakdong Delta system during last 8,000 years.